Белорусская сказка
Пошел раз мужик в лес за лучиной. Вот щеплет он лучину, как вдруг откуда ни возьмись, волк выбегает.
- Будь добр, человече! - взмолился волк. - Спаси меня! Охотники за мной гонятся с собаками. Спрячь меня, покуда они не уйдут.
- Куда же мне тебя спрятать? - спросил мужик.
- В мешок для лучины. Коли выручишь меня, я тебе лисью шкуру на шубу подарю.
- Ладно! - согласился мужик. - Полезай!
Волк залез в большой мешок, мужик завязал его и взвалил на плечи.
Тут залаяли собаки, и на поляну выбежали охотники.
- Что ты несешь, мужичок? - спросили они.
- Лучину, - ответил тот, - зима-матушка на носу.
- А не видал ли ты волка, за которым мы гонимся?
- Нет, - ответил мужик и переложил мешок на другое плечо.
- Чудно! - удивились охотники. - Он только что перед собаками бежал, а тут вдруг как сквозь землю провалился!
Недолго думая, охотники свистнули собак и побежали дальше, в лесную чащу.
Мужик, кряхтя, опустил мешок на землю, развязал.
- Вылезай! - сказал он волку.
Волк выбрался из мешка, оглянулся, понюхал воздух и, видя, что охотники ушли, оскалил зубы.
- Готовься, я тебя съем! - прорычал он.
Мужик оторопел:
- Да что ты, волк! Я тебе жизнь спас, а ты собираешься меня съесть. Так-то ты со мной расплачиваешься?
- По-волчьи и расплачиваюсь!
- Погоди, сделай милость! Неужто нет правды на свете? - не уступал мужик.
- Нет! - рявкнул волк, и глаза его грозно сверкнули.
- Не может быть! - воскликнул человек. - Давай спросим первого встречного.
- Давай! - согласился волк. - Только поторапливайся, уж больно я голоден.
Пошли волк и человек по лесу. Шли они, шли, вдруг им навстречу попался тощий пес. Кожа да кости.
- Стой! - сказал человек. - Хотим мы тебя кое о чем спросить.
- Спрашивайте! - ответил пес.
- Мы вот поспорили: есть ли правда на свете? Ответь же нам: есть или нет?
- Нет! - проскулил пес. - Пока я был молод и здоров, мой хозяин не жалел для меня ни хлеба, ни мяса. А как состарился, он меня из дому выгнал. Уж лучше бы волк меня съел!
- Нет! - прорычал волк. - Первым делом я этого человека съем! - и, защелкав зубами, волк подступил к мужику.
- Погоди! - остановил его мужик. - Пес неправильно рассуждает - обида за него говорит. Давай-ка пройдем еще немного, авось кого-нибудь встретим и спросим. Глядишь, и рассудит, кто из нас прав. Не отказывай мне, я ведь тебя спас.
- Так и быть, - согласился волк, и пошли они дальше. Откуда ни возьмись, навстречу им - лиса.
- Стой, кумушка! - крикнул ей мужик. - Мы хотим кое о чем тебя спросить.
- Что ж, спрашивайте. Коли могу, отвечу. О чем у вас спор-то?
- Спор у нас о том: есть ли правда на свете или ее нет? - ответил мужик. И рассказал лисе, как было дело.
- Постой, постой! - сказала лиса. - Одного я в толк не возьму: ты вот, мужичок, говоришь, что спрятал волка в мешок. Да разве может такой большой зверь в маленький мешок залезть?
- Коли за тобой охотники с собаками погонятся, так ты не то что в мешок, в спичечный коробок залезешь! - прорычал волк.
- Нет, воля ваша, никак не верится!
- Не верится? Ну так смотри! - и волк, очертя голову, полез в мешок.
- А теперь веришь? - спросил он из мешка.
- Вот теперь верю! - ответила лиса и подмигнула мужику: - Завязывай, брат, скорее!
Тот накрепко стянул мешок веревкой, поклонился лисе за праведный суд и крикнул волку:
- Ты стоял на том, что нет правды на свете, а правда-то есть, сам сейчас поймешь! А тебе, кумушка, будет от меня самая жирная курочка в благодарность. Забеги вечерком и выбери.
И, взвалив на плечи мешок с волком, он пошел домой. Шел и радовался - то-то шуба на зиму будет!